QUAND LES GENS SONT diagnostiqués diabétiques, ils seront tôt ou tard confrontés à une réalité majeure : ils viennent d’augmenter les chances qu’ils aient un jour besoin d’être amputés d’un orteil, d’un pied ou d’une jambe en raison des complications de cette maladie chronique courante.
Selon le National Diabetes Statistics Report, 2017 publié par le National Center for Chronic Disease Prevention and Health Promotion at the Centers for Disease Control and Prevention, en 2014, 108 000 personnes ont été hospitalisées pour une amputation des membres inférieurs liée au diabète. C’est un taux de 5,0 pour 1 000 personnes atteintes de diabète. (Selon ce même rapport du CDC, environ 30,3 millions d’Américains – environ 9,4% de la population – souffraient de diabète en 2015. Cela comprend environ 7,2 millions de personnes qui n’avaient pas encore reçu de diagnostic, mais qui auraient le maladie.) Comment et pourquoi le diabète peut entraîner l’amputation d’un membre est enraciné dans la façon dont la maladie fait son sale boulot sur les nerfs et les vaisseaux sanguins, donc comprendre ce qu’il faut surveiller – et quels médecins consulter pour le meilleur traitement – peut vous aider à réduire votre risque de développer ces complications dangereuses et courantes.
Le diabète survient lorsque votre glycémie, ou glycémie, est trop élevée. Cela se produit lorsque le pancréas ne produit pas les niveaux appropriés d’une hormone appelée insuline qui aide à déplacer le glucose du sang vers les cellules du corps qui en ont besoin pour fonctionner.
Bien que tous les types de diabète résultent d’un excès de sucre dans le sang, il existe différents types de diabète. Le type 2 est le plus courant, représentant 90 à 95 pour cent de tous les cas chez les adultes aux États-Unis Généralement diagnostiqué chez les adultes, le type 2 résulte d’une condition appelée résistance à l’insuline, dans laquelle le pancréas perd sa capacité à produire des niveaux adéquats d’insuline temps. Il a tendance à apparaître progressivement et se retrouve souvent chez les personnes en surpoids ou obèses. Il peut parfois être bien géré avec des changements de mode de vie, tels que l’alimentation et l’exercice. Les patients atteints de diabète de type 2 peuvent ne pas avoir besoin de prendre de l’insuline aux premiers stades de la maladie, mais ils devront généralement en ajouter au fur et à mesure que la maladie progresse.
Le diabète de type 1 est une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire attaque les cellules pancréatiques, mettant fin à la production d’insuline. Il est souvent diagnostiqué chez les enfants et est parfois appelé diabète juvénile, mais il peut toucher des personnes de tout âge. Les diabétiques atteints de cette forme de la maladie devront prendre de l’insuline dès le début et pour le reste de leur vie. Les changements de mode de vie, tels que l’amélioration de l’alimentation et l’augmentation de l’activité physique, peuvent également contribuer à ralentir la progression de la maladie.
Quel que soit le type de diabète, l’une des complications les plus courantes qui peuvent en résulter est la neuropathie diabétique, ou lésion nerveuse. Parmi les différents types de neuropathie diabétique, la neuropathie périphérique est la plus courante. Cela commence généralement dans les pieds, provoquant des douleurs et des engourdissements. (La neuropathie autonome peut affecter les organes internes tandis que les neuropathies focales peuvent affecter des nerfs uniques et provoquer des syndromes de piégeage tels que le syndrome du canal carpien. Un autre type appelé neuropathie proximale provoque des lésions nerveuses dans la hanche, la fesse ou la cuisse et n’affecte généralement qu’un côté du corps. )
Le Dr Miguel Cunha, podologue en pratique privée et fondateur de Gotham Footcare à New York, explique comment le diabète conduit au développement de ces neuropathies. “La glycémie élevée glycate les nerfs, les artères, les globules blancs et la peau. Cela signifie qu’elle enrobe ces structures”, et cela signifie que les messages de douleur qui vous indiqueraient normalement que quelque chose ne va pas ne peuvent pas traverser ce revêtement sucré. et être transmis de manière appropriée.
En plus de la perte de sensation dans les membres inférieurs, de nombreux diabétiques éprouvent également des problèmes vasculaires, encore une fois parce que des niveaux élevés de glucose dans le sang perturbent la fonction des vaisseaux sanguins, “donc maintenant vous n’avez plus de flux sanguin, d’oxygène et de nutriments vers le pied”. Cela peut ralentir considérablement la cicatrisation des plaies et, si elles ne cicatrisent pas correctement, elles s’aggravent souvent.
Cela représente un double coup dur pour certaines personnes. Incapable de sentir que vous avez frotté une ampoule, cogné votre orteil ou marché sur un morceau de verre, la blessure s’aggrave et l’infection s’installe. Chez certaines personnes, les modifications de la santé du pied peuvent entraîner des changements structurels, qui peuvent créer pression dans des endroits où elle n’est pas censée entraîner des plaies et des ulcères. S’il n’est pas traité, le problème peut devenir mortel en peu de temps. Quelque chose d’aussi simple qu’une nouvelle paire de chaussures frottant une ampoule peut déclencher “une cascade d’événements entraînant des plaies aux pieds et d’autres problèmes de pieds qui pourraient par la suite entraîner des amputations et, dans certains cas, devenir une urgence potentiellement mortelle”, explique Cunha. Si l’infection n’est pas traitée rapidement et devient septique, cela signifie qu’elle s’est propagée par la circulation sanguine et peut vous tuer.
L’amputation devient une considération “lorsque la condition n’est plus gérable avec juste le contrôle des infections ou le soin des plaies”, dit Cunha. “Si le patient développe une infection grave – gangrène ou nécrose des tissus mous – à ce stade, ce n’est plus gérable et vous devez traiter la maladie aussi efficacement, minutieusement et rapidement que possible, car elle peut entraîner d’autres complications qui changent la vie.”
Dans ces cas, selon la quantité de tissu à retirer, le médecin qui peut vous aider peut être un podiatre ou un chirurgien podiatrique. Ces spécialistes du pied et de la cheville peuvent s’occuper des amputations d’orteils et de pieds sous la cheville. Pour les cas qui nécessitent l’ablation de plus de tissus, comme la partie inférieure de la jambe entière, un chirurgien généraliste ou un chirurgien orthopédiste sera probablement appelé à effectuer l’opération. Dans ces cas, recherchez un médecin spécialisé dans le traitement des patients diabétiques ou ceux qui ont une vaste expérience dans l’amputation des membres inférieurs. “Dans la chirurgie orthopédique, il y a une spécialité du pied et de la cheville, donc parfois les patients y ont accès”, explique le Dr Kathleen Wyne, professeur agrégé d’endocrinologie au centre médical Wexner de l’Ohio State University.
Cunha dit que dans de nombreux cas, les soins peuvent impliquer un chirurgien vasculaire et parfois aussi un neurologue. Après la chirurgie, vous aurez peut-être besoin d’aide pour la rééducation. Un physiatre ou un physiothérapeute peut donc intervenir. Et bien sûr, votre médecin traitant et votre endocrinologue seront également impliqués tout au long. Il dit que la chirurgie doit être pratiquée “en milieu hospitalier car alors, tous les médecins peuvent travailler en équipe et collaborer les uns avec les autres pour s’assurer que la procédure se déroule bien et que le patient guérisse de manière appropriée”. Il faut aussi tenir compte du mode de vie changements qui devront être apportés pour aider le patient à gérer physiquement les aspects de la vie quotidienne. Psychologiquement, ils auront également un impact », de sorte qu’un fournisseur de soins de santé mentale peut également être amené à aider les patients à s’adapter. à leur nouvelle réalité.
En bref, il pourrait y avoir plusieurs médecins et autres fournisseurs de soins de santé qui peuvent vous aider avec les problèmes de pieds liés au diabète. Mais bien avant même d’en arriver à ce stade, vous pouvez faire beaucoup pour prévenir le développement de problèmes de pieds liés au diabète, et la plupart du temps, il s’agit d’être vigilant. “Nous aimons amener le patient à avoir l’habitude d’avoir autant de médecins que possible qui regardent leurs pieds”, dit Wyne, et “nous essayons d’apprendre aux patients à examiner leurs pieds par eux-mêmes. Regardez le bas de vos pieds même si vous besoin d’un miroir pour les voir », dit-elle. Si vous remarquez quelque chose qui semble anormal ou qui n’était pas là auparavant, faites-le vérifier immédiatement.
Wyne dit qu’elle souhaite que tout le monde sache que ces complications qui entraînent une amputation sont évitables. “Lorsque vous parlez aux gens du diabète, ils savent que vous pouvez avoir des lésions rénales et perdre la vue. Nous commençons à améliorer la sensibilisation au risque de maladie cardiaque, mais d’une manière ou d’une autre, les gens ne sont pas aussi conscients du risque d’amputation ou ils pensent que cela n’arrive que chez les personnes qui ont un diabète mal contrôlé depuis de nombreuses années.” Mais, dit-elle, il y a des patients qui découvrent leur diabète pour la première fois parce qu’une infection du pied n’a pas guéri, “et nous coupons le pied avant même qu’ils ne comprennent qu’ils sont diabétiques”.
En plus de prêter attention à vos pieds et de soigner correctement les ampoules, les plaies, les taches rouges, les écorchures, les callosités ou les ongles incarnés lorsqu’ils apparaissent pour la première fois, il existe des moyens de réduire le risque de développer ces problèmes. Wyne dit qu’il est important de se concentrer sur “un bon contrôle agressif de la glycémie”, car cela peut prévenir les lésions nerveuses et vasculaires en premier lieu.
Même si des dommages se sont produits, dit-elle, il existe des preuves qu'”une fois que vous avez développé des lésions nerveuses, un contrôle intensif de la glycémie peut ralentir et inverser les lésions nerveuses, mais cela représente beaucoup de travail”. Il est plus facile de maintenir la fonction que d’essayer de la restaurer. “Une fois que vous avez développé des lésions nerveuses, tout ce que vous pouvez vraiment faire est de travailler à maintenir vos sucres aussi normaux que possible pour éviter tout dommage supplémentaire”, dit-elle. Suivez les conseils de votre médecin pour maintenir votre glycémie et surveiller votre taux d’hémoglobine A1C, qui mesure le degré de contrôle de votre glycémie au fil du temps.
D’autres choses que vous pouvez faire pour éviter de développer des plaies ou des ulcères sont de suivre “les directives de base en matière de soins des pieds, comme ne pas porter de tongs” ou d’autres chaussures qui n’offrent pas une protection adéquate des pieds, dit Wyne. Chaque fois que vous marchez n’importe où, même juste pour aller aux toilettes la nuit, il est important de porter des chaussures à semelle dure et à protection des orteils. Il est également important d’acheter des chaussures qui vous vont. “Vous ne pouvez pas dire:” Je vais les casser “”, dit Wyne, “parce que quelques cloques sur vos pieds pourraient entraîner une infection et une amputation.”
Cunha recommande d’acheter des chaussures à la fin de la journée “lorsque vos pieds sont le plus enflés car cela s’adaptera confortablement à votre pied au début et à la fin de la journée” – votre pied est aussi gros qu’il le sera à la fin de le jour. Il est également important de vérifier vos chaussures tous les jours avant de les enfiler afin de ne pas passer la journée à vous promener “sans vous rendre compte qu’il y a quelque chose dans la chaussure”, comme un petit caillou ou une couture de chaussette capricieuse qui crée de la friction, “et maintenant tu as un énorme ulcère parce que tu n’as rien senti.”
Enfin, Wyne dit que cesser de fumer est la meilleure chose que vous puissiez faire pour améliorer votre santé vasculaire et réduire les risques de développer des complications liées aux pieds. “Tout type de tabagisme dans le contexte du diabète est simplement la pire chose que vous puissiez faire à votre circulation. J’ai travaillé avec des chirurgiens qui demandaient aux patients d’arrêter de fumer un à deux ans avant de faire une chirurgie de revascularisation du jambes parce que les vaisseaux sanguins se refermeront si vous fumez encore. Donc, regarder vos pieds, ne pas fumer et contrôler votre glycémie sont probablement les choses les plus importantes que vous puissiez faire pour prévenir la perte de vos extrémités à cause du diabète.